王五峰一掌震碎棋盤，借力倒飛。他發出猛獸般的慘嚎聲，左目飆出一簇血花。

　　溫卷左手抄起棋盅，右手一抬，幾枚破空而去。王直左方視野一片黑漆，沒有半點火光，劇痛不絕傳來。他施展天柱仙蹤的身法，忽上忽下，左掠右躍，躲避暗器。轟隆，他用後背撞破廟門，破門飛出。

　　「來人！快來人！攔住他！」他發狂的大喊。

　　溫卷追了出去。他知道任王直再厲害，在眇了一目的情況，也必死無疑，若果王直逃不了。王直逃，所以他追。追，必然要追，追不了的話，不只是任務失敗，而且「血洗伊籘家」之事必定落實。

　　左右兩邊，湧出幾十個武士，手持長刀向溫卷殺去。重重人海若一條河流隔開溫卷和王直。

　　溫卷揚了揚手，墨玉黑棋子映著火彩，如滿天星斗，漫山遍野而來。臨死的嚎叫此起彼落。滿地鮮血在焰影幢幢之下，更顯艷紅。

　　王直的身影快要隱去，溫卷不顧一切，將最後幾枚棋子暴射出去。溫卷牧野流星般掠去，一掌格開刀峰，又一刀已經旋到他的背上。 (閱讀全文)

　　「難怪林碧川說你是個棋痴。說了這麼多廢話，原來是要逼我下棋。」溫卷覺得王直實在可笑，在生死關頭，居然還有閒情逸致下圍棋。

　　王五峰道：「你要不是利用我這個癖好，怎能見得著我？在你之前的三十六名刺客，尚在搜尋我的行蹤之時，已給碧川宰掉。想不到居然有棋藝如此精湛的刺客，莫怪碧川完全相信你只是個遊子，才讓你一擊得手。」

　　林碧川屍首上的火焰已經燒到寺廟的木柱，火勢漸大，空氣漸熱。
　　溫卷感到一絲不妥，道：「你的手下怎麼未出現？」

　　「放心吧。沒有我的口諭，沒人膽敢闖進來，即使這裡燒成火海。坐吧，在西陽寺變成火海之前，我們先好好下一回棋。」王直邊說邊坐下，對著神像跪坐下去，伸手示意溫卷坐到旗幟前的空位。

　　溫卷不為所動。

　　「血洗伊籘家！」王直狠狠說出五個字。
　　聰明人之間的說話，幾個字就會意。溫卷明白王直抓住他的死穴，他要是再不聽話，那五個字將變成命令。 (閱讀全文)

　　溫卷踏上殘櫻堆積的山階，回首殘暮處，西天的長庚星已起。過了不久，斷黑時分，一鈎新月初掛。溫卷已抵達西陽寺廟宇門口。

　　一盞孤燈迎上，驅走夜色。林碧川的笑容現出，他道：「辛苦溫公子走了一趟。」

　　「不辛苦。王直在哪？」
　　「大哥在寺內候著。不過，進去之前，循例要搜身，望公子萬勿介意。」
　　溫卷點了點頭，林碧川打了個響指，一個僕人走了過來。溫卷攤開雙臂，任其由下而上搜查。

　　當下人摸上溫卷衣襟時，溫卷驀然道：「夠了。」僕人一陣愕然，不知所措，望向林碧川。

　　林碧川揮手示意下人離開，後微笑問：「不知公子藏著些什麼？」
　　溫卷二話不說，掏出衣襟裡的碧玉髮簪。
　　林碧川恍然一悟，道：「這是櫻子小姐的髮簪。」
　　溫卷頓了頓首，林碧川笑了笑，向廟門伸出手，道：「請！」⋯⋯ (閱讀全文)

　　向晚。西陽寺。緇衣青衫。
　　餘光拖長地上兩條人影，一是霍霍飄衣，一是寬袍大袖。
　　林碧川待在一名大漢身旁，靜穆不語。那人負手而立，穿著僧人的緇衣，望著落日盡處，氣定神閒。

　　那人道：「碧川，你要多少招才能收拾他？」
　　林碧川一征，驚訝道：「大哥，你懷疑他嗎？」
　　王直虎目烔烔，看得林碧川有點心寒。他緩緩道：「不，我只是在想，要是他勝了我，用不用我自己出手。」
　　林碧川恭恭敬敬地說：「大哥放心，小哥有把握，十招之裡取其性命。」
　　王直頓了頓首。
　　林碧川會意恭維道：「世上沒一人能勝得大哥，那個井上清哉仍遜大哥一籌。要是有人能贏大哥，那必是作古之人。既是古人，何必與之爭，對嗎？」
王五峰淡淡一笑。

「要是他敗了呢？」
「照樣殺無赦。」 (閱讀全文)

　　雨雨雨……
　　遠處重巒疊嶂的山影披上簑衣，一絲一絲。一傘一人走在流水似的青石板道。拐個彎，溫卷微微抬高紙傘，悄悄撤去上空的遮蔽。春霧裡隱約可見寬舒的飛簷，他朝那扇大門邁步。薄疏的雨簾後站著兩個人。

　　「溫公子。」一人對他拱手道。
　　溫卷挑了挑眉道：「林兄，你也在？」
　　林碧川露出溫煦的笑意，道：「敝人是替大哥來觀戰的，順便當個公證人。」
　　溫卷用疑惑的眼神望向另一人。那人留著及肩長髮，五官清秀，穿一件黑色和服。那人淡淡一笑說：「五峰船主乃在下至交，讓他知道棋局也沒大問題吧。不知溫君會否介意？」

　　溫卷輕輕搖首。井上清哉便領著林碧川和溫卷走向一棟小屋。那只是十來步路，溫卷留戀地看一眼庭園裡的一株櫻樹。細雨的飛絮裡，櫻樹像是在泣哭。 (閱讀全文)

　　青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？
　　偌大的庭院旋繞一曲「子衿」，源流是石桌上一張古琴、琴上的一雙素手、石凳上的一個佳人。溫卷聽出幽怨的弦外之音：我若不動，你便不主動麼？

　　參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
　　蕭聲似水流出，溫卷的清越餘音驟變，換成如雨心聲。

寒蟬淒切，
對長亭晚，
驟雨初歇。
都門帳飲無緒，
留戀處，
蘭舟摧發。
執手相看淚眼，
竟無語凝噎。

　　櫻子朱唇顫動：「縱未能長伴君旁，亦能思君如流水，總比無情好。」
　　溫卷凝視那雙星眸，默然無語。良久。
「我非草木，豈會無情。但天涯海角不相見……」 (閱讀全文)

　　窗外的陽光亮澄澄，映入房間近窗樸素的被褥。溫卷臥在床上，徐徐張開眼。先是嗅到一陣清香，聽到輕輕的啜泣聲，然後側首看到坐在床邊的櫻子。

　　那是喜極而泣的聲音，櫻子牽袖拭淚，哽咽而言：「溫…..溫君，你沒事嗎？手臂還在痛嗎？」

　　他發現左肋經已包紮妥當，認清這是他的宿所──伊藤家的客房。「你還是先躺著吧。」溫卷撐起半身，背倚牆壁，道：「櫻子，我怎麼會沒事？」他的思緒只閃過一幕：一道青影橫空飛來……

　　敲門聲。咯咯。櫻子站起來，走過去應門。門開，現出一名青衫男子，他輕搖折扇，滿臉春風似的微笑，瀟洒儒雅。櫻子連忙向他鞠躬道：「林君，請進。」

　　那人闊步進來，霍一聲，合上折扇，拱手道：「溫公子，安然無恙，實在可喜可賀。敝人正要敲門之際，便聽說兩位提起敝人。」
 (閱讀全文)

　　快！快！快！溫卷牧野流星般越過羊腸小徑，前方豁然開朗，一物迎面擲來，他左掠閃身而過，身後響起琵琶散成千片的悲鳴。

　　兩邊斷岸，山櫻對峙，中央像是盤古大斧鑿出的裂隙，下底是霧氣迴繞的深淵，上面是一道柏木拱橋。溫卷止步在橋頭，全身放鬆，指節卻握得發白。橋中段，櫻子渾身發抖跪在上頭，一隻鐵鑄似的手爪住她的左肩，櫻子痛得眼裡噙著淚水。

　　浪人，高大魁梧，長髮向後梳，用布條綁起，紮成一束豎在半空的散髮。深藍色浴衣，腳踏草履，全身上下散發著猛獸的氣息。左手握著刀鞘，刀尚未出鞘。

　　溫卷不急不徐地抱拳道：「兄台，手下留情。」冷靜，只有冷靜才能伺機救出櫻子。冷靜，他一向很冷靜。冷靜，棋士練的是處事不驚的冷靜。冷靜，可是現在他一顆心很熱，不斷砰砰地⋯⋯跳動。

「溫卷？」
「在下便是，還請……」
「納命來！」
「慢著！」
 (閱讀全文)

　　滿山緋櫻，水池邊，一棵枝垂櫻下疏落地坐著兩個人。櫻子身穿花色的和服，跪坐在地上，手裡捧著琵琶，蔥指輕彈，清淡的琴音和著櫻落。

　　櫻子笑對溫卷，道：「我彈一闕曲讓你聽好嗎？」無語，沒答話，她知曉溫卷的扶桑語說得很好，只是他不太理睬自己，他靜靜地飲酒，斜舉瓦色的陶瓷酒瓶，恰恰遮蔽了他的眼眸。

　　她淡淡一笑，逕自彈起琵琶。琴聲錚錚，一曲「夕陽蕭鼓」在水一方旋生，西天艷霞映紅那一潭水池，薰風拂漣漪，晚風中幽美淡雅的弦音彷彿驚落了枝垂櫻的粉紅瀑布，滿天紅瓣輕盪，此情此景可待成追憶？否。

　　曲盡，無聲。櫻子泣腔而說：「君若無心，我便休。」語罷，他依舊喝酒，她徐徐地站起身來，怨歎一聲，緩緩走上鋪滿花瓣的歸途，忍不住回首，那人仍在櫻花垂落處。

　　溫卷心中豈是無情？他愛櫻花不若櫻子。蒹葭蒼蒼的秋水邊，他尋的是她的身影；秦淮柳堤邊，他等的是她的輕舟；西湖斷橋邊，他借的是她的紙傘。那一頭姬髮，垂瀑的長髮，齊眉的額髮，他沒見過，又是見過，似曾相識。那陌生的熟悉感，是他七世以前的夢。那雙翦水目瞳蘊含了幾許風華？在詩經裡，他早已在尋覓她的蹤影；在晚唐的詩裡，他早已聽見她的耳語。越過汪洋，甫到長崎，他居然找到了她。當滿院櫻飛重掩，驚鴻一瞥，她的倩影就是他追尋了千百年的夢。

　　然而，他心知肚明，這必然的偶遇只能像輕煙般消逝。想要留住留不住的煙霞，最後只有空歡喜，深悲傷，因為他總得離開她。伊人已去，他有幾許失意，幾許惘然？

　　驀地，一聲驚呼自山櫻林裡傳來，他心頭猛然一動：是她！拋下酒瓶，躍起，燕子三抄水，長袖紛飛，白衣紛飛，化作一陣急風掠起滿天落霞……

楔子

　　當櫻花的蓓蕾初放不久，他便來了，來到扶桑，來到長崎，來到她的邸宅。伊藤櫻子聽說他是來自揚州，隨商人而來，遠渡重洋為的是賞櫻花、覓敵手，他的敵手是棋盤上的對手。溫卷，半個月裡這個名字響徹了長崎。甫一抵步，他與伊藤家的棋士對奕，竟勝九目。伊藤家乃長崎名門望族，客居伊藤家的棋士已是長崎裡首屈一指，一流的棋手，誰也想不到戰果會是這樣，自從溫卷聲名鵲起。櫻子家父留他，讓他住在府邸裡。

　　伊藤櫻子有時混在家僕之中，躲在陰影中，遠遠地望那一襲白衣。清脆的棋聲烙在她的心上。櫻子自幼醉心中原文化，琴棋書畫莫不精通，她幻想總有天會到西方的國度一遊。想不到是他先帶著江南的煙水而來，一身長袖雪衣，翩然的風雅，一副溫文俊秀的容貌，孤身而至。她知道他是個過客，遲早要離開，但是她仍不禁要看他，看他修長白皙的手指，聽他答答的棋聲……